참 과부를 분별하고 섬기라

나이가 60이 덜 되지 아니하고, 한 남편의 아내였고, 선한 행실의 증거가 있어 혹은 자녀를 양육하며 혹은 나그네를 대접하며 혹은 성도들의 발을 씻으며 혹은 환난 당한 자들을 구제하며 혹은 모든 선한 일을 행한 자여야 한다고 설명한다.

즉, 가족의 부양을 받을 수 없고, 재혼의 뜻이 없고, 경건한 삶을 살아온 여성이어야 한다고 설명한다.

게으름을 익혀 집집으로 돌아 다니고, 게으를 뿐 아니라, 쓸데없는 말을 하며 일을 만들며 마땅히 아니할 말을 하기 때문이라고 얘기했다.

바울은 교회의 돌봄이 단순히 복지나 동정이 아니라, 하나님 앞에서 신실하게 살아온 삶에 대한 공동체적 책임을 분명하게 하기 위해 '선한 행실의 증거'를 강조하는 것 같았다.

참 과부는 도움을 받기만 하는 존재가 아니라, 이전부터 자녀를 양육하고, 나그네를 대접하며, 성도를 섬기고, 환난 당한 자를 돌보는 등 자신의 삶으로 신앙을 증명해온 사람이다.

그렇기에, 교회의 지원은 무분별한 점이 아니라, 경건한 삶을 살아온 자를 세우고 존중하는 방식이 된다.

참된 모습을 다시금 강조해주는 것 같았다. 사실 교회의 목적은 단순 복지를 제공하는 단체가 아니라, 하나님의 나라를 확장시키고, 하나님의 뜻을 전하는 데에 있다고 생각한다. 물론 복지와 도움과 섬김이 대표적인 모습인 것은 맞다. 하지만, 이를 계산적으로 이득을 보기 위해서 다가온 이들마저 대하는 것이 아니라, 선한 행실의 증거가 있는 것처럼, 그들의 삶을 존중하며 도와줄 수 있는 모습이 한편으로는 되어야 한다는 생각도 드는 것 같다. 최선의 방도와 기준을 갖고, 이를 제시하면서 어떻게 나아가야 할지를 제공해준 교회의 모습도 인상깊었다.

특정적으로 어떤 어려움을 갖고 있었다고 얘기하기 보다는, 이야기를 들어줄 상대가 필요한 경우가 있었다. 상대방의 이야기를 들어주면서, 공감이라든지 해결책을 건네주면서 결국에는 그들이 갖고 있는 어려움을 해소해주려고 했던 적이 생각이 난다. 근데 이를 오늘 본문을 비추어서 살펴본다면, 그들에게 내가 건네준 전반적인 모습들은 그들이 다시 일어설 수 있도록 해준 것 같다. 어려움을 외면하지 않고 그들에게 다가갔던 점이 생각난다.

가장 먼저 다가가야 한다고 생각한다. 다가가지 않으면 결코 어떤 도움이 필요한지 알 수가 없다. 그렇기에 다가갈 수 있는 환경이 된다면, 이를 놓치지 않고 다가갈 수 있기를 결단한다. 그리고 무엇보다 이를 두고 더욱 기도하고자 한다. 도움이 필요한 곳이 있으면 연결시켜달라고 하나님께 기도하고 싶다.